Avesta (Pertengahan Persia: Abestāg, “pujian”) adalah kitab suci Zoroastrianisme, terdiri dari beberapa bagian yang berbeda waktu penulisannya. Bahasa aslinya: Avestan (bagian dari bahasa Iran Kuno, rumpun Indo-Eropa). Disusun ±1500 SM – 224 M (kebanyakan hilang karena invasi Alexander 330 SM).
Bagian-Bagian
1. Gathas
- 17 nyanyian dalam 5 himne kelompok
- Ditulis oleh Zoroaster sendiri — bahasa Persia Kuno yang paling awal
- Subjek:*
- Ahura Mazda dan Amesha Spenta
- Angra Mainyu (perusak)
- Asha (kebenaran) vs Druj (kebohongan)
- Tri-Etika: pikiran baik, ucapan baik, perbuatan baik
- Bait = Yasna 28-34, 43-51, 53
- Bahasa: sangat kuno, mirip Weda Kuno (1500 SM)
2. Yasna
- 72 bab — Liturgi kurban
- Termasuk Gathas (Yasna 28-34, 43-51, 53)
- Bagian utama: Yasna
- Berisi invokasi kepada dewa, mantra kurban
- Pembacaan: ritus harian
3. Visperad
- 23 pasal — “semua kepala”
- Liturgi khusus —节日 besar
- Waktu: Gahambara dan Gah
- Digunakan: ritus 6 hari festival
4. Vendidad
- 22 fargard (pasal)
- “Hukum menangkis setan” (Vidaevo-dat)
- Konten:
- 16 negara ideal (Iran)
- Hukum dan ritus
- Penjelasan tentang najis dan ritual
- Akhir zaman (Frashokereti)
- Aturan pertanian, hewan, perkawinan, hukum
- Isi kontroversial: aturan tentang mayat, menstruasi, dll.
- Paling “hukum” dari Avesta
5. Yasht
- 21 himne untuk dewa-dewa tertentu
- Bintang: Mithra (10), Anahita (5), Tishtrya (8)
- Fungsi: dewa-dewa kuno Iran yang tidak disebut di Gathas
- Pengaruh: memunculkan kembali dewa-dewa kuno (sinkretisme)
6. Khorda Avesta
- “Avesta kecil” — doa harian
- Manual pemeluk
- Niyayeshn (doa untuk elemen, langit, air, tanah, tanaman, hewan)
- Afrinagan (doa berkat)
- Dibaca oleh pemeluk dalam kehidupan sehari-hari
7. Gathas lainnya
- Gatha Ahunavaiti (Yasna 28-34)
- Gatha Ushtavaiti (Yasna 43-46)
- Gatha Spenta Mainyu (Yasna 47-50)
- Gatha Vohu Khshathra (Yasna 51)
- Gatha Vahishtoishti (Yasna 53)
Hilang dari Avesta
- Asli Avesta ±21 Nasks (jilid) — 17 hilang!
- Yang ada sekarang hanya 1/4 dari versi lengkap
- Dihancurkan oleh:
- Invasi Alexander 330 SM — bakar perpustakaan Persepolis
- Romawi 226 M — Penaklukan Avesta baru sebagian
- Khotano-Saka — cabang Zoroastrian
- Manikeisme (3 M) — pakai banyak teks Zoroastrian
Penulisan
- Disusun lisan — tradisi hafalan
- Pertama ditulis ±3-7 M (di bawah Sasanian)
- Versi definitif ±9-12 M
- Waktu sekarang — teks kuno Avestan sulit dipahami
Bahasa
- Avestan (bahasa Persia Kuno)
- Rumpun: Indo-Eropa, Iran
- Hubungan: dekat dengan Sanskerta Weda
- Dua dialek:
- Gatha Avestan (kuno, sulit)
- Young Avestan (lebih muda, lebih mudah)
Tema Utama
Kosmologi
- Ahura Mazda — pencipta, bijak
- Amesha Spenta — 7 abadi kudus (aspek Ahura Mazda)
- Angra Mainyu — setan
- Yazatas — dewa yang disembah
Eskatologi
- Frashokereti — “menjadikan luar biasa” — renovasi kosmik
- Saoshyant — juru selamat
- Chinvat Bridge — jembatan penilaian
- Kebangkitan orang mati
Etika
- Tri-Etika: Humata (pikiran), Hukhta (ucapan), Hvarshta (perbuatan)
- Melawan Angra Mainyu dengan kebaikan
- 4 pekerjaan utama: pertanian, perburuan, pertempuran (melawan setan), ibadah
Ritus
- Kurban — yasna (sacrificial)
- Api — atar (suci)
- Air — aban (suci)
- Benda najis — aturan ketat
- Hewan, tanaman — dilarang sembelih kecuali untuk kurban
Komunitas Modern
Parsi (India)
- 70.000+ jiwa di Mumbai, India
- Mempertahankan Avesta dengan baik
- Ritual penuh dengan bahasa Avestan
Iran
- 25.000-60.000 jiwa
- “Zartoshti” — sebagian menyembunyikan identitas (khususnya setelah Revolusi 1979)
- Beberapa teks (Denkard, Bundahishn) dalam Pahlavi (Persia Tengah)
Lihat Juga
- Zoroaster — nabi
- Veda — kitab India
- Sejarah Tuhan dan Agama — konteks
Referensi
- Avesta (terj. James Darmesteter, 1880, di Sacred Books of the East).
- The Zend-Avesta (terj. L.H. Mills, 1887).
- Boyce, Mary. 1984. Textual Sources for the Study of Zoroastrianism. Manchester.
- Malandra, William W. 1983. An Introduction to Ancient Iranian Religion. University of Minnesota.
- Kellens, Jean. 1987. “Avesta.” Encyclopaedia Iranica 3:35-44.